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アイルランド西海岸を代表するリンクスコース。36ホールあり、オールドコースが有名。起伏がある手つかずの自然の地形に、素晴らしいルーティンで18ホールがレイアウトされている。次から次にデューン(砂丘)が迫ってきて、1番から18番ホールまでデューン(砂丘)が続く。ブラインドホールが4つあり、4番、5番のブラインド・グリーン(グリーンへのブラインドショットが要求される)の2つは名物ホール。海が絡まない内陸の数ホールのバンカーの配置が特に素晴らしい。
開場33年後の1928年にマッケンジーが海の近くにいくつかのホールを新設した。同時にグリーンの形状を難しくし過ぎたために、当時のクラブ委員会にグリーン改造を反対された歴史を持つ。当時のプレーヤーの道具と技量では難しかったようだ。2003年に75年の時を経て、マッケンジーの改造プランを引き継ぎ、マッケンジー設計の姿に戻した。ただ、モリス作の4番、5番の名物ホール、ギブソン作の個性的な6番、7番はマッケンジー以前の歴史の中で造られている。
スコアカード
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右ドッグレッグ。ティショットは打ち下ろしで、左に3つ右に2つのフェアウェイバンカーがあり、落し所が狭い。ロングヒッターは2オン可能だが、グリーン手前左右に配された合計6個のフェアウェイバンカーが、立ちはだかる。サードでグリーンを狙う場合はフェアウェイ左端から打つのが攻めやすい。グリーン右のガードバンカーも効いてくる。
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ティショットはブラインドでデューンズの台地のフェアウェイ向かって打ち上げ。砲台グリーンの手前に2つのバンカーがある。グリーンは左傾斜でグリーン左からの寄せは大変難しい。通常左からの海風が強いので、風を考慮に入れたショットが大切。
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名物のデューン越えでストレートの短いロング。ティショットはデューンの谷間の狭いフェアウェイに打っていく。狙いはフェアウェイ左エッジが良い。傾斜とマウンドでフェアウェイ中方方向に戻ってくる。セカンドは背の高いデューンのマウンド越えのブラインドショット。サードは緩やかな打ち下ろし。アメリカのゴルフマガジン誌にて2000年度(最新版)世界ベスト500ホールに選ばれている。
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グリーンもピン位置も見えない完全ブラインドの名物ホールのショート。横長グリーンは前後をデューンの丘に挟まれている。グリーンはやや右傾斜。
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急な左ドッグレッグ。ティショットはブラインドになり、240ヤード先あたりから緩やかに下っている。セカンドは海に向かっての打ち下ろし。その途中でフェアウェイ中央に直径10メートルほどの深いラフの窪みとその中央にバンカーのハザードがある。入れると脱出は難しい。グリーン周りにはバンカーはないが、グリーンを外した時の寄せは難しい。
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左に海が広がるやや左ドッグレッグ。ティショットは打ち上げで、セカンドは緩やかな打ち下ろしになり、強い砲台グリーンに打っていく。縦長のグリーンの左右にポットバンカーがあり、グリーン左は下りのスロープで、更に左に打つと崖下の海にボールが消えていく。
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ストレートホール。ティショットは打ち下ろしで、フェアウェイは左傾斜。グリーン右サイドはデューンに面している。グリーン左は下りスロープで、グリーンは56ヤードと縦に細長い。セカンドの正確性が要求されるホール。
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左ドッグレッグの難ホール。ティショット、セカンドとも両サイドにデューンが迫ってくる。セカンドはやや打ち上げになり、強い砲台グリーンに打っていく。グリーンの左と右手前はバンカーでガードされている。
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グリーン後方に海が広がる、ゆるやかな打ち上げ。砲台の2段グリーンで、左右にバンカーが配されている。
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左にビーチが広がる左ドッグレッグ。ティショットのフェアウェイは急な左傾斜。ティショット、セカンドともに右のOBラインは浅いので注意。グリーンの15ヤード手前に2つのポットバンカーがあり、ロングヒッターの簡単な2オンをさせてくれない。砲台グリーンでグリーンは左のOB、両サイドのバンカーでガードされている。
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とても短いミドルで美しいホール。グリーン手前のフェアウェイはうねっていて狭い。グリーンは砲台で、2つのバンカーでガードされていて、前後に3段グリーン。1オン狙いが可能だが、グリーン周りはトラブルが多くリスクが高い。
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ストレートの距離のあるミドル。フェアウェイは狭く、その両サイドには深いラフが待ち構えるので、ティショットは距離と正確性の両方が必要。グリーンのすぐ右はラフになり、そこからの寄せは難しい。グリーンは砲台で左に1つ、右に2つのバンカーが配されている。グリーンは右傾斜。
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ストレートの難ホール。フェアウェイは狭く、左側にあごの高いフェアウェイバンカーがあり、またフェアウェイ両サイドには深いラフがある。グリーンの右はラフになり、そこからの寄せは難しい。グリーンは砲台で、左はバンカーでガードされている。
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打ち下ろしで、4つのバンカーとヒースでグリーンが囲まれているショート。
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シャノン空港から車で1時間。ラヒンチの海岸はサーファーズ・パラダイスでアイルランド中のサーファーのメッカで、ラヒンチは小さなサーファーの街。
トップ100ゴルフコース(top100golfcourses.com)の2016年度アイルランド(北アイルランドを除く)のベストコース第2位にランクインしている。全英(アイルランドも含む)では第11位。2008年度の統計ではイギリス諸島全体(アイルランドも含む)では2752コースあり、その内アイルランドにはおよそ430コースある。ゴルフマガジン社の2015年度世界ベスト100選の第41位に選ばれている。
プレー後にコースから車で15分のモハーの断壁に行った。8キロメートルにわたり太平洋に突き出た断崖絶壁だ。
夕食はゴルフ場から徒歩圏のDanny Mac’sでした。シーバスのフィッシュ&チップスは美味しかった。泊りは車で5分のStation
House B&B。
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2番 パー5 534ヤード(3)